Leicester - Liverpool: Đại chiến Boxing Day

Không ngăn nổi Liverpool nối dài mạch trận thắng lên con số 8 ở thời điểm cách đây 10 tuần lễ, Leicester dẫu vậy vẫn là đội bóng duy nhất cho đến thời điểm này có đủ khả năng ngắt ngang chuỗi 17 trận bất bại của "The Kop" ở sân cỏ Ngoại hạng Anh. Nếu lấy thành tích đối đầu với nhóm Big Six để làm cơ sở so sánh, Leicester với 2 thắng, 1 hòa, 3 bại có lẽ chỉ kém duy nhất Liverpool, đội thắng đến 4 và chỉ hòa 1 trận.

Mohamed Salah không dễ xuyên phá hàng thủ Leicester - Ảnh: Reuters

Vừa trở về sau chuyến du đấu tận vùng Trung Đông cách hàng nghìn dặm bay, Liverpool buộc phải sử dụng đội hình mạnh nhất nếu không muốn lâm vào cảnh thất thế trước chủ nhà Leicester ở "trận cầu 6 điểm" trên sân King Power. Trận thua tan tác với tỉ số 0-5 của đội hình U23 trước Aston Villa ở Cúp Liên đoàn vẫn còn để lại dư vị đắng chát và nhiệm vụ của Liverpool là phải nhanh chóng lấy lại hình ảnh của đạo quân chinh phục với chuỗi trận bất bại khó tin trong năm dương lịch 2019.

Leicester cũng có những khó khăn riêng của mình khi vừa để thua 1-3 trước Man City và trước đó ít ngày là trận hòa như thua trước đội bóng đang chật vật kiếm điểm trụ hạng là Norwich City. Nguy cơ vuột mất vị trí nhì bảng vào tay Man City hoàn toàn có thể xảy ra đối với đoàn quân của HLV B.Rodgers nếu họ sẩy chân trên sân nhà trước ứng viên vô địch Liverpool ở trận lượt về đúng vào dịp lễ tặng quà.

Liverpool không ra sân ở vòng 18 nhưng vị trí đầu bảng của họ vẫn rất vững vàng khi khoảng cách giữa họ và đội xếp ngay sau - chính là Leicester - vẫn giữ nguyên 10 điểm. Danh hiệu vô địch World Cup các CLB lần đầu tiên cũng giúp các cầu thủ Liverpool thêm hưng phấn và đầy tự tin khi đến làm khách trên sân của Leicester.

Một trận đấu được dự báo sẽ rất khó khăn hệt như ở lượt đi nhưng nhiều khả năng Liverpool sẽ lại tiếp tục vượt qua mọi trở ngại để giành trọn 3 điểm trước Leicester. Vẫn sẽ là một màn đôi công rực lửa của cả hai đội, thậm chí có nhiều bàn thắng được ghi dù đội chủ nhà sẽ chọn cách nhập cuộc chậm, phòng thủ chặt chẽ để phá lối chơi của Liverpool.