Nadal bỏ cuộc vì chấn thương, Del Potro vào chung kết với Djokovic

Sự khắc nghiệt ở Giải Mỹ mở rộng 2018 đã được phơi bày qua việc Rafael Nadal – tay vợt số 1 thế giới phải nói lời chia tay giải đấu ở bán kết vì dính chấn thương. Trong trận đấu tranh vé vào chung kết US Open 2018 với Del Potro diễn ra sáng 8-9, Rafael Nadal đã nói với trọng tài chính James Keothavong, rằng: "Tôi đang rất đau, tôi sẽ phải rút lui thôi!".

Chấn thương của Nadal đến từ ván thứ 2, sau khi "ông vua sân đất nện" bị tay vợt Argentina dẫn trước với tỉ số 6-7, 2-6. Dù cơ thể đang dần "trẻ hóa" của Nadal vẫn đảm bảo được những cú đánh uy lực nhưng cái đầu gối phải của anh không còn nghe theo những chỉ bảo. Đây là lần thứ 3 Nadal buộc phải dừng trận đấu giữa chừng vì chấn thương tái phát. Các chuyên gia nhận định kể từ sau trận đấu kịch tính và kéo dài với tay vợt người Áo Dominic Thiem, cơ thể Nadal đã "rã rời" và đầu gối phải của anh rơi vào tình trạng căng cứng.

"Tôi đã gặp phải trở ngại ở đầu gối kể từ đầu giải đấu nhưng vẫn cố gắng vượt qua để tiếp tục thi đấu. Tuy nhiên, trong lần đấu này, tôi đã không thể duy trì được điều đó", tay vợt sở hữu 17 Grand Slam chia sẻ.

Dù giành vé dự chung kết US Open 2018 khá dễ nhưng Del Potro vẫn tỏ ra không quá vui mừng khi người bạn lâu năm của anh tái phát chấn thương, điều mà anh từng đau khổ trải qua suốt năm 2009. Sau khi biết tin Nadal bỏ giải, Del Potro đã trực tiếp thăm hỏi và dành những lời an ủi, động viên người đồng nghiệp. Tay vợt 29 tuổi thổ lộ: "Đây không phải là cách tốt nhất để giành chiến thắng, tôi thích thi đấu với anh ấy, anh ấy là một chiến binh vĩ đại và tôi không muốn thấy anh ấy đau đớn rời giải đấu vì chấn thương. Tôi buồn và cảm thông với Nadal".

Chiếc vé còn dự tranh danh hiệu Grand Slam cuối cùng trong năm 2018 đã thuộc về tay vợt người Serbia Novak Djokovic, cựu số 1 thế giới đang sở hữu 13 Grand Slam vừa đánh bại đối thủ Nhật Bản Kei Nishikori (hạng 19 ATP) sau 3 ván với tỉ số 6-3, 6-4 và 6-2 ở trận bán kết diễn ra vào sáng cùng ngày.

Như vậy, Djokovic đã đòi được món nợ thua Nishikori ở bán kết Giải Mỹ mở rộng năm 2014 và nâng hiệu số thắng đối đầu trước tay vợt 28 tuổi này lên 15-2. Đặc biệt, trong 4 lần chạm nhau trong năm 2018, Nole đều giành chiến thắng trước Nishikori.

Trận chung kết US Open 2018 giữa Del Potro và Djokovic diễn ra lúc 3 giờ sáng 10-9 và lợi thế đang nghiêng về tay vợt Serbia khi anh tạm dẫn trước Potro với hiệu số 14-4 sau 18 lần cả 2 chạm trán nhau. Đây cũng là cơ hội lớn để Nole giành Grand Slam thứ 2 trong năm và cũng là danh hiệu cao quý thứ 14 trong sự nghiệp.