"Quê hương" mới của cầu thủ Brazil

Chợ Brazil ở Manchester

Tám năm trước, khi gia nhập Man City bằng bản hợp đồng kỷ lục thế giới, Robinho đã phán một câu xanh rờn, đại ý Manchester và nước Anh là miền đất hứa của bóng đá nhưng chẳng phải là nơi lý tưởng để sinh sống lâu dài với mùa đông lạnh lẽo và màn đêm u buồn, luôn đầy rẫy hiểm nguy.

"Tiểu Pelé" nói không sai, một phần cũng vì các đội bóng xứ sở sương mù khi ấy không mặn mà với các cầu thủ Brazil dù xung quanh họ, nhiều CLB hàng đầu ở Tây Ban Nha, Đức, Ý đã "trải thảm đỏ" rước về các ngôi sao của xứ sở vũ điệu Samba. Một vài cái tên sáng giá được chào mời nhưng nhanh chóng "bật bãi" khỏi sân cỏ nước Anh khi không thích nghi nổi với môi trường bóng đá đòi hỏi nguồn thể lực dồi dào và những cầu thủ cao to, chấp nhận chạy và chạy cũng như khả năng chơi không chiến vào loại thượng thừa…

Mỗi tháng một lần, Roberto Firmino đảo xuống phố Salford ở Manchester, cách Liverpool 40 phút chạy xe, để mua thức ăn và vật dụng cần thiết. Những thứ anh cần đều có ở siêu thị nhỏ mang tên "Chợ Brazil", nơi Firmino và các đồng hương mỗi lần ghé vào đều cảm thấy như đang ở quê nhà, cách hơn nửa vòng trái đất, từ acai, một loại trái cây vùng Amazon khi ăn phải ướp lạnh, cho đến guarana, thứ nước uống luôn mang đến cảm giác lâng lâng hệt như khi dùng thứ cocktail đủ hương vị trái cây Brazil… Ông chủ chợ trẻ tuổi Borman Litig không chỉ cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu của Firmino mà còn hy vọng giúp anh nguôi ngoai nỗi nhớ quê nhà từ những vật dụng nhỏ bé.

"Anh ấy là khách hàng tốt nhất của tôi" - Litig nói về Firmino, người đã và đang giới thiệu nhiều cầu thủ Brazil đang thi đấu cho Liverpool đến mua sắm ở ngôi chợ nhỏ của ông mỗi tháng. Cũ có P.Coutinho còn mới có Fabinho và Alisson, những tân binh đã "ngốn" của đội bóng chủ sân Anfield cả 100 triệu bảng ở kỳ chuyển nhượng vừa qua. Tân binh Richarlison của Everton, đội bóng kình địch cùng thành phố, cũng đã kịp tháp tùng Firmino đến đây hồi tuần trước.

Thủ môn Alisson của tuyển Brazil gia nhập Liverpool bằng bản hợp đồng “khủng” đến 67 triệu bảng Anh Ảnh: REUTERS

Tràn ngập "vũ công xứ Samba"

Firmino chạy hàng dặm đường chỉ để mua sắm, tán gẫu cùng đồng hương thì chẳng có lý do gì để Fernandinho không tìm đến "Chợ Brazil", chỉ cách sân tập của Man City vài tòa nhà. Cầu thủ kỳ cựu của "The Citizens" chính là người rỉ tai các đồng hương Brazil tìm đến phố Salford, trước kia là gia đình Fernando (đã chuyển đến thi đấu ở Thổ Nhĩ Kỳ), sau này là các cô vợ của Ederson, Danilo hay anh chàng độc thân G.Jesus…

Tại London, các cầu thủ Brazil của Chelsea như David Luiz, Willian là khách quen của nhà hàng kiểu Ý Babbo ở khu Mayfair. Siêu sao Neymar mỗi lần bay sang nước Anh cũng hay đến đây để bù khú với đôi bạn thân đã nhiều năm khoác chung áo đội tuyển vàng-xanh.

Mọi thứ đã thay đổi rất nhanh kể từ sau "lời phán quyết" mang đậm chất tổng kết của Robinho năm nào. Từ chỗ chỉ lác đác một vài cầu thủ, mùa giải này đã có đến 22 cầu thủ Brazil đăng ký thi đấu cho các đội bóng ở Premier League. Sự khác biệt về ngôn ngữ (cầu thủ Brazil dùng chủ yếu tiếng Bồ Đào Nha), văn hóa cũng như khẩu vị bữa ăn hằng ngày không còn là rào cản đáng sợ dành cho thế hệ đồng nghiệp đàn em của Robinho và có lẽ các nhà nghiên cứu không quá lời khi cho rằng nước Anh giờ là mái ấm lý tưởng cho các cầu thủ Brazil.

Gabriel Jesus gia nhập Man City khi mới 19 tuổi và giá chuyển nhượng của tài năng trẻ này khi ấy lên đến 27 triệu bảng, đủ để người đại diện của cậu, Carlos Santoro, được chính Man City mời phụ trách việc tìm kiếm cầu thủ cho CLB này, đặc trách khu vực Nam Mỹ! Cũng như Robinho, giá của các cầu thủ Nam Mỹ - tất nhiên, chủ yếu là Brazil - tăng vọt từng mùa. Richarlison đầu quân cho Everton với giá 50 triệu bảng còn Alisson gia nhập Liverpool bằng bản hợp đồng "khủng" đến 67 triệu bảng!