Rực lửa bóng đá thành Manchester

Có thắng, có thua và có cả những trận hòa đáng thất vọng, đội bóng của HLV Erik ten Hag đã và đang khiến CĐV thực sự lo lắng. Những bất ổn do Cristiano Ronaldo tạo ra cũng tiềm ẩn nguy cơ rất lớn cho "Quỷ đỏ". Siêu sao người Bồ Đào Nha thi đấu mờ nhạt ở trận giao hữu gần nhất gặp Vallecano, đến độ bị thay ra sớm và suýt vắng mặt luôn ở trận mở màn với Brighton lúc 20 giờ ngày 7-8 nếu đồng đội người Pháp Anthony Martial không bất ngờ dính chấn thương.

Cơ hội ra sân đang chờ Ronaldo và trên lý thuyết, anh lại có thể khai hỏa như ở cuộc chạm trán giữa đôi bên tại Old Trafford mùa trước. Vấn đề là tiền đạo 37 tuổi này có đủ khát khao xung trận khi trong lòng vẫn ấp ủ giấc mơ rời "nhà hát" Old Trafford ngay trước khi kỳ chuyển nhượng mùa hè đóng cửa hay không?

Man City khởi động hành trình bảo vệ ngôi vương tại “chảo lửa” London. (Ảnh: REUTERS)

Thắng Brighton 4/5 cuộc chạm trán nhưng ở lần đối đầu gần nhất hồi tháng 5-2022, Man United phải nhận thất bại đau đớn 0-4 tại sân AMEX. Dù vậy, với việc được chơi trên sân nhà Old Traford và đội hình được đánh giá cao hơn, "Quỷ đỏ" có quyền hy vọng vào một chiến thắng đầu mùa.

Ra sân muộn nhất vòng đấu này lúc 23 giờ 30 phút ngày 7-8, cuộc chiến giữa West Ham và Man City tại London không hứa hẹn sẽ dễ dàng cho nhà đương kim vô địch dù đoàn quân của Pep Guardiola được đánh giá cao hơn nhiều so với đội chủ sân Olympic. Thất bại 1-3 trước Liverpool ở trận tranh Community Shield mới đây chỉ được xem là cú vấp đối với "The Citizens". Đội quân áo xanh thành Manchester sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vương theo đúng phong cách "hủy diệt" thường thấy.

Với việc tăng cường dàn tân binh chất lượng như Erling Haaland, Kalvin Phillips, Stefan Ortega và Julian Alvarez, Man City không chỉ trông chờ 3 điểm đầu tay tại London mà còn kỳ vọng sẽ kịp tăng tốc cho cả mùa giải trên khắp các mặt trận, đặc biệt là Champions League.

Chủ nhà West Ham cũng chẳng chịu kém khi đưa về nhiều gương mặt đáng chú ý như Gianluca Scamacca, Nayef Aguerd, Flynn Downes, Maxwel Cornet và Alphonse Areola bên cạnh việc giữ được chân ngôi sao Declan Rice. Vì vậy, họ được giới chuyên môn đánh giá sẽ là "chú ngựa ô" cho cuộc đua vào tốp 5 mùa này.