Úc, Iran và Hàn Quốc giành vé vào VCK World Cup 2014

Sau Nhật Bản, Úc chính thức giành tấm vé nhì bảng B và lọt vào vòng chung kết (VCK) World Cup lần thứ ba liên tiếp nhờ chiến thắng mong manh 1-0 trước Iraq. Lập đại công và đi vào lịch sử bóng đá xứ sở chuột túi chẳng ai nghĩ đó lại là chân sút ngỡ như đã đi vào quên lãng Josh Kennedy, người mà khi HLV Holger Osieck quyết định tung vào sân thay cho Tim Cahill phút 78, hơn tám vạn khán giả có mặt trên sân ANZ ở Sydney còn lớn tiếng phản đối! 

Ngay trong lần đầu trở lại với Socceroos sau 19 tháng, Kennedy đi thẳng từ băng ghế dự bị đến vị thế người hùng: Phút 82, từ đường treo bóng của Mark Bresciano, Kennedy băng lên đánh đầu cận thành dũng mãnh, hạ gục thủ thành Noor Sabri của Iraq.

Khó khăn đeo đuổi Úc đến hơn 80 phút bởi một Iraq quá “ bướng bỉnh”, dù đã không còn hy vọng gì nhưng vẫn chiến đấu hết sức kiên cường, bản lĩnh cho đến khi buộc phải chấp nhận bàn thua không thể chống đỡ phút 82. Giá như có chút may mắn, Úc đã có thể mở tỉ số ngay từ phút thứ 2 nếu như cú sút của Tim Cahill không bị thủ môn Sabri xuất sắc cản phá. Sau đó, đội chủ nhà còn có thêm một số tình huống nguy hiểm nhưng Sasa Ognenovski, Tim Cahill, Mark Bresciano, Robbie Kruse… đều bỏ lỡ. 

Iraq cũng có được vài cơ hội nhưng đều không thể làm gì được trước hàng phòng ngự quá chắc chắn cùng chốt chặn cuối Mark Schwarzer có một ngày xuất thần. Một bàn thắng là quá đủ và Úc xuất sắc giành vé tham dự ngày hội bóng đá thế giới và đêm nay có lẽ sẽ là một đêm mất ngủ của biết bao người hâm mộ ở xứ sở này.

Trên sân vận động Munsu ở Ulsan, chủ nhà Hàn Quốc vừa tiếp đón đội khách Iran với tất cả sự thận trọng của mình vừa nghe ngóng thông tin từ trận đấu tại Tashken xa xôi vùng Trung Á, nơi Uzbekistan đối đầu cùng Qatar, đội bóng đã không còn hy vọng gì ở chiến dịch World Cup lần này! 

Có nhiều quyền chọn lựa nhưng Hàn Quốc lại phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã nhất. Đoàn quân của HLV Choi Kang-hee chẳng những không đòi được món nợ 0-1 trận lượt đi mà còn để thủng lưới ở phút 60, từ pha lập công của R.Ghoochanejhad! Nỗ lực đến tận phút cuối vẫn không sao tìm được bàn thắng gỡ hòa, Hàn Quốc đành phải phó thác số phận cho may rủi và ngóng kết quả trận Uzbekistan – Qatar.

Cần nói thêm về chiến thắng tưng bừng 5-1 của Uzbekistan nhưng vẫn không đủ giúp đội bóng này giành vé chính thức vào thẳng vòng chung kết! Được chơi trên sân nhà Tashken và có sự cổ vũ của hàng chục nghìn khán giả nhà thế nhưng đội bóng thuộc Liên Xô cũ lại để cho Ilyas Abdulqadir phá toang mành lưới nhà ở phút 37! 

Sai lầm này để lại hậu quả nghiêm trọng là dù Uzbekistan ghi đến 5 bàn ở hiệp hai, trong đó có cú đúp của Asimov nhưng họ vẫn phải ngạm ngùi giậm chân ở vị trí thứ ba do kém Hàn Quốc 1 bàn thắng! Điều này cũng đồng nghĩa, Uzbekistan sẽ phải đi tranh play-off với đội xếp thứ nhì bảng B và sau đó, nếu thắng, tiếp tục phải đấu thêm hai lượt trận với đội xếp thứ năm khu vực Nam Mỹ để giành suất vé vớt đến Brazil 2014…