Giẫm đạp kinh hoàng tại lễ hành hương Hajj

Theo Cơ quan Phòng vệ Dân sự Ả Rập Saudi, tai họa xảy ra trên con đường mang tên 204 - một trong 2 tuyến đường chính trong khu dân cư Mina - cách thánh địa Mecca 5 km, dẫn từ khu trại tạm của người hành hương tới cầu Jamarat.

Biển người hành hương hội tụ về cây cầu này ngày 24-9 để ném sỏi vào 1 trong 3 bức tường được coi là đại diện cho Satan trong nghi lễ “Ném đá quỷ dữ” - nghi lễ lớn cuối cùng của lễ hành hương Hajj. Đây cũng là ngày bắt đầu lễ Eid al-Adha - còn gọi là lễ Hiến sinh, 1 trong 2 ngày lễ tôn giáo lớn nhất của các tín đồ đạo Hồi trên toàn thế giới.

220 xe cứu hỏa và 4.000 nhân viên cứu hộ được triển khai tới hiện trường để giải cứu các nạn nhân. Nhiều hình ảnh, video từ hiện trường được chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy một cảnh tượng rùng rợn với thi thể người la liệt giữa những chiếc xe lăn cứu hộ, những chai nước ngổn ngang… trên con đường bỏng rát. Những người sống sót được đưa sang khu vực phía trên của con đường, trong khi lực lượng cứu hộ vừa tìm kiếm vừa nỗ lực đến tuyệt vọng để giúp các nạn nhân hồi tỉnh.

Thi thể của người hành hương la liệt tại hiện trường Ảnh: REUTERS

Ngày quan trọng nhất của lễ hành hương Hajj năm nay rơi vào hôm 23-9, quy tụ khoảng 2-3 triệu người hành hương kề vai bên nhau cùng cầu nguyện dưới chân núi Arafat. Lực lượng an ninh Ả Rập Saudi đã phải kết thành “hàng rào sống” dọc đường để bảo vệ dòng người hành hương khổng lồ, trong khi trực thăng liên tục phun nước giải nhiệt giữa cái nóng như thiêu như đốt.

Bất chấp nắng nóng, nhiều tín đồ Hồi giáo cắm trại ngay dưới chân núi Arafat, cầu nguyện tại nơi được tin là địa điểm mà nhà tiên tri Mohammed có bài thuyết pháp cuối cùng từ 14 thế kỷ trước kêu gọi công bằng và đoàn kết trong Hồi giáo.

Trước đây, lễ hành hương Hajj hằng năm - ngày lễ thiêng mà mỗi tín đồ Hồi giáo cần phải tham dự ít nhất một lần - cũng thường xuyên bị phủ bóng đen bởi những thảm họa kinh hoàng như giẫm đạp hay hỏa hoạn. Năm 1990, hơn 1.400 người hành hương đã thiệt mạng trong vụ giẫm đạp bên trong hầm đường bộ từ thánh địa Mecca dẫn tới Mina.

Trong khi đó, cái chết của gần 350 người hành hương trên cây cầu Jamarat năm 2006 đã buộc chính quyền Ả Rập Saudi tiến hành xây dựng lại công trình này để tránh những thảm họa tương tự.

Sau những tiến triển tích cực về vấn đề an toàn trong gần một thập kỷ qua, lễ hành hương Hajj năm nay đã khởi đầu thiếu suôn sẻ. Ngay thời điểm chuẩn bị lễ hôm 11-9, một vụ sập cần cẩu đã xảy ra tại đại thánh đường của thánh địa Mecca khiến 109 người thiệt mạng và hơn 200 người bị thương.

Bất chấp thảm kịch này, giới chức Ả Rập Saudi vẫn nhanh chóng lên tiếng cam kết tiếp tục đại lễ theo kế hoạch nhưng hạn chế số lượng người hành hương xuống còn chưa đầy 1/3 so với mọi năm, đồng thời huy động 100.000 nhân viên an ninh bảo vệ.