Người Mỹ chuộng tiếng Hoa

Ở Mỹ hiện đang có hiện tượng các lớp học tiếng Hoa xuất hiện khắp nơi. Đồng thời, nhiều trường học phổ thông trên mọi miền nước Mỹ giảng dạy bằng tiếng Hoa. Một số trường tự chi trả tiền cho các lớp học tiếng Hoa. Bên cạnh đó, hàng trăm trường khác cần đến sự hỗ trợ về tài chính.

Tại Trường Yu Ying, tất cả các môn học đều được dạy xen kẽ bằng tiếng Hoa và tiếng Anh. Ảnh: THE NEW YORK TIMES

 

Người học tăng mạnh

Theo báo The New York Times (Mỹ), Chính phủ Trung Quốc (TQ) cử giáo viên đến các trường học khắp nơi trên thế giới và chi trả một phần lương cho họ. Vào thời buổi ngân sách eo hẹp, đối với nhiều trường học ở Mỹ, lời đề nghị đó quá tốt nên không thể từ chối.

Trường Trung học Jackson, ở Massillon, bang Ohio, đã bắt đầu mở chương trình tiếng Hoa vào mùa thu năm 2007 với 20 học sinh; hiện con số học sinh theo học tiếng Hoa đã là 80.

Bỏ nhiều ngoại ngữ Nhiều trường học ở Mỹ bắt đầu dạy tiếng Nhật vào thập kỷ 1980, sau khi Nhật Bản nổi lên là một đối thủ kinh tế. Nhưng nay, hàng ngàn trường đã bỏ tiếng Nhật. Tuy nhiên, tiếng Nhật không phải là ngôn ngữ duy nhất bị thất sủng. Hàng ngàn trường có chương trình tiếng Đức, Pháp và Nga cũng đã ngưng dạy những ngôn ngữ này.

Theo cuộc thăm dò của Chính phủ Mỹ, khoảng 1.600 trường phổ thông cả công lẫn tư ở nước này đang dạy tiếng Hoa. Cách đây một thập kỷ, con số nói trên chỉ khoảng 300. Ngoài ra, trong số khoảng 27.500 trường phổ thông dạy ít nhất một ngoại ngữ, tỉ lệ trường dạy tiếng Hoa tăng lên đến 4%, so với 1% trong giai đoạn từ  1997 đến 2008.

Bà Nancy C. Rhodes, Giám đốc Trung tâm Ngôn ngữ ứng dụng, một tổ chức nghiên cứu ở Washington, đồng tác giả cuộc thăm dò nói trên, nhận định: “Thực sự là tình hình giảng dạy ngôn ngữ ở nước Mỹ đang thay đổi”.

Thêm vào đó, số sinh viên làm bài sát hạch cao cấp bằng tiếng Hoa để sắp xếp việc làm - có từ năm 2007 - gia tăng nhanh đến mức tiếng Hoa đã giành vị trí thứ ba của tiếng Đức trong số các ngoại ngữ có nhiều người chọn nhất, sau tiếng Tây Ban Nha và tiếng Pháp.

Ưu đãi giáo viên tiếng Hoa

Cách đây một thập kỷ, hầu hết những trường học tại Mỹ có chương trình tiếng Hoa đều nằm ở phía Đông và Tây. Còn trong những năm gần đây, nhiều trường ở các bang trung tâm cũng đã có chương trình tiếng Hoa, kể cả các bang như Ohio, Illinois ở miền Trung Tây; Texas, Georgia ở miền Nam; Colorado và Utah ở miền Tây. Ông Chris Livaccari, Giám đốc Hội Châu Á, nhận xét: “Chúng tôi nhận thấy số người quan tâm đến tiếng Hoa phát triển nhanh, cả ở những nơi không có mấy người Hoa sinh sống”.

Theo các chuyên gia, có một số yếu tố khiến tiếng Hoa trở nên thịnh hành ở Mỹ. Các bậc cha mẹ và các nhà giáo dục nhận thấy TQ đã nổi lên là một quốc gia quan trọng. Do đó, họ tin rằng việc thông thạo ngôn ngữ nước này có thể mở ra nhiều cơ hội. Ngoài ra, từ năm 2006, đã có hơn 325 giáo viên tiếng Hoa tình nguyện đến làm việc ở các trường học tại Mỹ; mỗi người được trợ cấp vào lương 13.000 USD/năm. 

Trong hai năm đầu thực hiện chương trình tiếng Hoa, quận Jackson ở bang Ohio đã cấp cho giáo viên tiếng Hoa nhà ở, xe và xăng, bảo hiểm y tế và trợ cấp khác trị giá khoảng 26.000 USD. Năm nay, quận trả cho giáo viên tiếng Hoa có kinh nghiệm mức lương 49.910 USD/năm và khoản trợ cấp khác, chưa tính 13.000 USD chi phí đi lại.

Trong khi đó, Trường Yu Ying ở Washington dạy xen kẽ tiếng Anh và tiếng Hoa tất cả mọi môn học cho 200 học sinh và đã tuyển 5 người nói tiếng Hoa sinh sống ở Mỹ đến làm việc tại trường. Chỉ sau bốn tháng, các học sinh nhỏ nhất đã có thể nói những câu như “Cháu muốn ăn” hoặc “Cháu giận” bằng tiếng Hoa.