Quấy rối tình dục ở Thung lũng Silicon

Mạnh mẽ vốn là điều chẳng thiếu đối với những nữ doanh nhân dám một mình gầy dựng một công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon, thuộc bang California của Mỹ như Cecilia Pagkalinawan. Thế nhưng, phải hơn một thập kỷ trôi qua cô mới có thể mở lời về cuộc gặp kinh hoàng với nhà đầu tư mạo hiểm quyền lực ở TP New York hồi năm 2001.

Những mong tìm được phao cứu sinh cho công ty của mình đang trên bờ vực sụp đổ nếu không có thêm vốn đầu tư - trong thời điểm "bong bóng internet" bùng nổ - song cuộc gặp được sắp đặt ở một nhà hàng hạng sang lại biến thành cơn ác mộng với nữ doanh nhân trẻ.

Cô liên tục bị ép rượu tới quay cuồng và bị "nhà đầu tư" tìm mọi cách để động chạm và hôn hít! Pagkalinawan chỉ thoát được khỏi cuộc "huy động vốn" ám ảnh đó bằng cách chạy vào nhà vệ sinh để ói và gọi một người bạn tới giải cứu!

Bà Cecilia PagkalinawanẢnh: CNN

Đài CNN dẫn một khảo sát mới đây cho biết 89% người ra quyết định đầu tư trong tốp 72 hãng vốn lớn nhất của Mỹ đều là nam giới. Thế nên, những cuộc gặp giữa nữ doanh nhân và nhà đầu tư nam như trường hợp trên là khó tránh khỏi. Và gặp gỡ ở những địa điểm như quán rượu hay nhà hàng ngoài giờ làm việc cũng đang trở thành chuyện thường tình.

Động lực giúp Pagkalinawan công khai trải nghiệm khó nói của mình bắt nguồn từ làn sóng tố cáo từng bị nam giới quấy rối tình dục của hàng loạt phụ nữ đang làm việc tại Thung lũng Silicon gần đây. "Tôi không thể tin được, sau từng đó năm, vết thương đó vẫn còn đau"- Pagkalinawan nói với đài CNN.

Cũng từng nếm trải "cay đắng" tương tự Pagkalinawan, nữ doanh nhân Susan Ho - đồng sáng lập hãng lữ hành khởi nghiệp Journy của Mỹ - giải thích: "Khi bạn mở lời về nạn quấy rối tình dục trong ngành công nghệ, hay bất cứ lĩnh vực nào khác, nó giống như trút một quả bom hạt nhân lên sự nghiệp của mình. Nỗi sợ hãi bị trả thù hay sự nghiệp chấm hết là có thật".

Chuyện quấy rối nữ đồng nghiệp tại Thung lũng Silicon được gọi là một "vết thương đã cũ" bởi không phải đến bây giờ người ta mới biết tới tình trạng này ở thiên đường công nghệ của Mỹ. Khảo sát mang tên Elephant in the Valley (chuyên hỏi ý kiến các phụ nữ làm việc tại Thung lũng Silicon) năm 2016 cho thấy khoảng 60% phụ nữ lập nghiệp ở trung tâm công nghệ này phải chịu những thiệt thòi liên quan đến giới tính. Có tới 60% trong số đó cảm thấy cách giải quyết vấn đề của lãnh đạo không hợp lý.

Tuy nhiên, một số chuyển biến mang tính bước ngoặt đang xảy ra. Trong vòng 3 tuần qua, 2 nhà đầu tư quyền lực - người sáng lập của dự án khởi nghiệp 500 Start-ups Dave McClure và đồng sáng lập công ty Binary Capital Justin Caldbeck - đã từ chức vì các cáo buộc quấy rối tình dục. Cả hai đều phải xin lỗi công khai vì hành vi ô nhục của mình.