Minh Nhí: “Khán giả còn thương là còn cống hiến”

Khi nghệ sĩ (NS) Minh Nhí trò chuyện với chúng tôi tại dãy ghế ngồi lối vào sân khấu kịch Superbowl trước giờ diễn vở mới nhan đề 3-5-7, nhiều khán giả đủ mọi lứa tuổi đi ngang gặp anh đều chào hỏi vui vẻ và gọi đủ kiểu, nào “chú Minh Nhí”, “bác Minh Nhí”, “thầy Minh Nhí” hoặc chỉ “Minh Nhí” thôi. Bây giờ ngoài 50 tuổi rồi mà đi đâu cũng được khán giả gọi “nhí” như vậy, Minh Nhí nói rằng anh hạnh phúc lắm nên dù đang không được khỏe vì trúng gió, anh vẫn đến sớm trước giờ diễn gần 1 giờ để được gặp gỡ những người hâm mộ yêu nghệ thuật sân khấu cũng như yêu chất mộc mạc trong diễn xuất của anh.

“Hên” vì khán giả thương

Tối thứ tư tuần qua, Minh Nhí hóa thân thành thằng Cẩu, một vai diễn vừa hài vừa bi trong vở 3-5-7, phần tiếp theo của vở hài kịch kinh dị 2-4-6 từng được công diễn trước đây. Cẩu là con của người ở đợ (NSND Hồng Vân thủ vai) và trở thành một trong những nghi can gây ra án mạng tại ngôi nhà người chủ. Nếu như ban đầu khán giả cười nghiêng ngả với cái miệng liến thoắng, điệu bộ hài hước của Minh Nhí thì về cuối, họ lại cảm thông cho thằng Cẩu bởi bị nghi oan trong khi chính mẹ của nó mới là người bày ra những trò ma ám trong nhà. Đau lòng hơn, Cẩu lại không phải con ruột của mẹ mình mà là con ruột của người chủ nhà. Khi sự thật được phơi bày, Cẩu trở thành người đau khổ nhất, khiến người xem thương cảm...

Nghệ sĩ Minh Nhí. (Ảnh do nhân vật cung cấp)

Ngoài sân khấu kịch, suốt 1 tháng qua, khán giả truyền hình lại thấy Minh Nhí đều đặn xuất hiện cùng NSND Hồng Vân trong các tiết mục hài góp vui cho cuộc thi Tiếng hát mãi xanh. Minh Nhí vừa xuất hiện, những tràng pháo tay dành cho anh vang lên đầy phấn khởi. Vẫn giọng nói “Nam rặt”, vóc dáng “nhí” thương hiệu và những điệu bộ đã trở thành nét đặc biệt trong diễn xuất, Minh Nhí cùng NSND Hồng Vân kết hợp nhịp nhàng để mang lại cho người xem những tiếng cười lành mạnh, ý nghĩa chỉ trong 5 phút ngắn ngủi.

NS Minh Nhí hóa thân thành thí sinh đi thi hát trong cuộc thi Tiếng hát Mãi xanh Ảnh: LÝ VÕ PHÚ HƯNG

Đã 5-6 năm nay, Minh Nhí không còn chạy sô tấu hài trong khi lúc trước, có khi anh chạy tới 12 sô một đêm. Hiện nay, anh chỉ bám trụ tại Sân khấu Kịch Phú Nhuận và Sân khấu Kịch Superbowl, tham gia một vài vai diễn phim truyền hình và quay một số tiểu phẩm ngắn. Còn công việc tấu hài, chỉ thỉnh thoảng khi có chương trình nào mang ý nghĩa đặc biệt như từ thiện, tuyên truyền hay quy tụ những người bạn diễn lâu năm thì anh mới nhận lời tham dự. Nhưng dù Minh Nhí diễn ở đâu, anh vẫn luôn được khán giả đón nhận và với anh, đó niềm hạnh phúc vô bờ bến.

NS Minh Nhí (trái) diễn trong vở Kỳ án 292 (Ảnh do SK kịch Superbowl cung cấp)

Minh Nhí hồi tưởng: “Nếu nói về bạn bè đồng nghiệp, học trò hay đàn em của tôi thì có người trung thành, cũng có người bỏ tôi. Nhưng tôi lại có những khán giả tri âm không bao giờ quay lưng với mình. Sau khi biến cố trở về từ Mỹ, tôi cứ tưởng mình đã mất hết. Nhưng trong những ngày bị cấm diễn, những người hâm mộ vẫn hỏi thăm, tìm cách tới nhà gặp gỡ, an ủi tôi. Khi tôi hoạt động trở lại, họ tiếp tục ủng hộ từng vở diễn. Quả thật, tôi may mắn vì có khán giả yêu thương mình”…

Sống yên bình và cống hiến

Nhìn lại chặng đường dài làm nghề, Minh Nhí đã trải qua không ít biến cố lớn vào những năm dân gian vẫn hay bảo là “năm xui”. Năm 31 tuổi, anh để dành được 7 cây vàng, đủ để mua chiếc xe Honda Dream rất giá trị hồi ấy nhưng rồi bị mất chiếc xe. Năm 33 tuổi, ba mất và năm 37 tuổi mẹ mất. Năm 39 tuổi thì sân khấu Trần Cao Vân mà anh dồn bao tiền của tâm huyết để thực hiện chỉ diễn được 1 tháng rồi bế tắc không có đường gỡ, phải sang lại cho NS Huỳnh Anh Tuấn. Khi ngoài 40 tuổi lại bị hiểu lầm sang Mỹ trốn, về nước bị phạt cấm diễn. Thế nhưng, khi Minh Nhí trở lại sân khấu sau tất cả chuyện buồn ấy, anh vẫn có chỗ đứng trong lòng khán giả. Bởi vậy, không ngoa khi nói người hâm mộ chính là nguồn sức mạnh của anh.

Những ngày bận rộn này, vẫn luôn có một nhóm khán giả khoảng trên 40 người cùng các tiểu thương ở nhiều chợ trong TP vẫn luôn sẵn sàng ủng hộ mọi vai diễn của Minh Nhí, kiểu như một “CLB người hâm mộ” vậy. Có hôm Minh Nhí đi ghi hình, bỗng có một khán giả nhỏ tuổi cầm quyển vở đến xin anh ký vào tất cả các trang để chia ra cho cô bác trong vùng vốn đều là “fan” của anh. Ký mỏi tay cả giờ đồng hồ mới xong nhưng trong lòng Minh Nhí hết sức cảm kích.

Người ta thương Minh Nhí có lẽ cũng bởi cái chất người Đồng Tháp, một nét miền Tây hồn hậu, mộc mạc đã ăn sâu vào giọng nói vang của anh và theo anh vào rất nhiều vai diễn. Còn với Minh Nhí, anh tự nhủ rằng điều tốt nhất mình có thể làm để báo đáp ân tình là đến với khán giả thật nhiệt tình, không câu “like” hay đánh bóng tên tuổi mà thu hút họ bằng sự mộc mạc chân thành, đồng thời tự nhắc nhở mình phải cẩn thận, điềm tĩnh hơn để không mắc lại những sai lầm làm tổn thương khán giả.

Năm tháng trôi đi, Minh Nhí của hiện tại được giải tỏa khỏi mọi chuyện buồn của quá khứ và anh chọn cách cống hiến thầm lặng hơn khi vừa biểu diễn có chọn lọc vừa làm đạo diễn kiêm giám đốc nghệ thuật vừa phụ trách giảng dạy lớp diễn viên trẻ của Sân khấu Kịch Hồng Vân. Dồn tâm huyết cho việc truyền nghề cùng những đồng nghiệp tài năng như NSND Hồng Vân, NSƯT Hữu Châu, Minh Nhí trở thành một thầy giáo thật sự mát tay khi nhiều lớp học trò của anh như Việt Hương, Thúy Nga, Ngọc Trinh, Cao Minh Đạt, Thu Trang… đều tỏa sáng và khẳng định được tên tuổi. Hiện anh vẫn đang đau đáu hoài bão một ngày nào đó sẽ có được địa điểm để mở công ty đào tạo diễn viên thường xuyên một cách chuyên nghiệp.

Ước mơ ấy là một niềm trăn trở nhưng vẫn là chuyện của tương lai có thể không xa lắm. Còn hiện tại, sống có trách nhiệm với gia đình, lao động nghệ thuật và hết lòng đào tạo thế hệ trẻ là cách Minh Nhí đang làm giữa cuộc đời và nghề sân khấu đầy biến động.