Anh lầm lũi đi xa…

12 năm qua, đây là lần đầu tiên Anh lọt tới vòng knock-out, dù kỳ World Cup nào Anh cũng được kỳ vọng rất cao. Thực tế trong thời gian đó, Anh có nhiều ngôi sao tầm cỡ quốc tế như Alan Shearer, David Beckham, Frank Lampard, Michael Owen, Wayne Rooney nhưng cuối cùng cũng chỉ là ngáo ộp!

Đến với World Cup 2018 không có siêu sao nổi bật chỉ với một thế hệ cầu thủ mới ít danh tiếng như Harry Kane, Dele Alli, Marcus Rashford…, dù có tham vọng lớn, vẫn khó có thể hình dung Anh đi xa. Vậy mà họ cứ lầm lũi tiến lên, để sẽ gặp Thụy Điển ở vòng tứ kết - một đối thủ rất vừa tầm và họ có quyền mơ sẽ bước tiếp!

Ở vòng bảng, tuyển Anh đã chơi chưa thuyết phục, dù thắng đậm tân binh Panama đến 6-1. Ngôi sao lớn nhất của Anh hiện nay là Harry Kane đã có được hat-trick từ trên trời rơi xuống (2 bàn từ chấm 11 m, 1 bàn khác vô tình dùng gót chân đưa bóng vào lưới). Trận thắng nhọc nhằn Tunisia cũng vậy, dù Kane ghi 2 bàn nhưng vẫn chưa thấy chân dung của một đội tuyển lớn. Trận thua Bỉ có thể là "thua chiến thuật" nên thực lực tuyển Anh vẫn chưa bộc lộ hết.

Sau khi sút thành công quả 11 m quyết định, Dier (trái) và đồng đội ăn mừng theo phong cách quen thuộc Ảnh: REUTERS

Vòng bảng nhẹ nhàng, chỉ với 2 trận thắng, Anh không khó nhọc lắm vẫn vào vòng 1/8.

Cuộc đấu với Colombia ở vòng 16 đội là phép thử lớn cho tham vọng của tuyển Anh, cũng là thước đo thực lực của cả ngôi sao Harry Kane. Người Anh lại may mắn khi ngôi sao J.Rodriguez của Colombia bị chấn thương, Kane không có đối trọng. Tuyển Anh là những người kiểm soát bóng nhiều hơn, chơi lấn lướt nhưng không sắc sảo. Người Anh lại may mắn với quả phạt đền tranh cãi nhưng cuối cùng vẫn bị Colombia quân bình tỉ số. Hai hiệp phụ Anh không thể thắng nổi đối phương thiếu ngôi sao. Trên chấm luân lưu 11 m là sự may rủi và một lần nữa may mắn đứng về người Anh.

Ở vòng tứ kết Anh lại có một đối thủ ngang sức là Thụy Điển. Dù có ngôi sao đang lên là Emil Forsberg khiến người hâm mộ có thể quên ngôi sao Zlatan Ibrahimovic nhưng Thụy Điển vẫn là đối thủ dễ chơi. Vấn đề còn lại là hàng tiền vệ của Anh có khoan thủng hàng thủ của Thụy Điển với cặp trung vệ Andreas Granqvist - Victor Lindelof rất chắc chắn hay không. Bản lĩnh Anh là ở chỗ đó.

Nếu vượt qua được Thụy Điển, Anh có thể gặp Nga hoặc Croatia ở bán kết. Cả 2 đối thủ này càng dễ xơi hơn và con đường đến với trận cuối cùng rất hiện thực.

Anh vẫn lầm lũi tiến thật sâu, có thể đến tận trận chung kết. Trận chung kết nếu có mặt Anh thì đối thủ sẽ là Pháp, Brazil hay Uruguay, đều mạnh như nhau. Bản lĩnh của nhà vô địch là phải chiến thắng bất cứ đối thủ nào, nếu không sao gọi là vô địch!