Tháng 6 ở Nga là tháng của đêm trắng. Đặc biệt, ở thành phố Saint Petersburg xinh đẹp, hàng đoàn nam thanh nữ tú đi dạo suốt đêm bên sông Neva, chứng kiến những chiếc cầu hùng vĩ nâng lên, chờ rạng sáng để ào qua nhịp cầu hạ xuống nối đôi bờ, trả lại giao thông bình thường cho thành phố. Còn tháng 6 năm nay, không chỉ Saint Petersburg mà cả nước Nga cùng bước vào những đêm trắng đặc biệt của World Cup ngập tràn nhiều nỗi niềm không chỉ của riêng bóng đá.
Tổn thương màu cờ sắc áo
Thật kỳ lạ khi nước Nga 3 lần đăng cai sự kiện thể thao lớn tầm thế giới đều gặp phải những vấn đề trầm trọng vượt ra ngoài phạm vi giải đấu.
Năm 1980, Olympic Moskva (lúc đó Nga còn thuộc Liên bang Xô Viết) bị phương Tây tẩy chay. Rồi đến năm 2014, bóng ma doping ám lấy Olympic mùa đông Sochi dẫn đến việc các vận động viên Nga bị tước quyền thi đấu dưới màu cờ sắc áo quốc gia ở Pyeongchang (Hàn Quốc) 4 năm sau. Và bây giờ, World Cup Russia 2018 vẫn bị một số quốc gia phương Tây tẩy chay về mặt ngoại giao…
Không khí World Cup 2018 đã tràn ngập nước Nga Ảnh: REUTERS
Tuy nhiên, những phản ứng nhắm đến Nga sẽ chỉ làm cho người Nga càng khát khao thể hiện hình ảnh đất nước và tinh thần dân tộc. Ở Olympic mùa đông 2018, khi không được khoác lên mình đồng phục thi đấu mang tên tổ quốc, đội Nga lại đăng quang ở môn được yêu thích và quan trọng bậc nhất tại Nga - khúc côn cầu (hockey) trên băng.
Thật sự xứ sở bạch dương luôn là cường quốc khúc côn cầu trên băng nhưng vấn đề là từ khi bắt đầu tham gia Olympic mùa đông với tư cách nước Nga vào năm 1994 cho đến 4 năm trước, thậm chí được chơi trên sân nhà Sochi, đội hockey Nga vẫn chưa bao giờ giành được huy chương vàng Olympic. Còn khi niềm tự hào màu cờ sắc áo quốc gia bị tổn thương nghiêm trọng, người Nga đã trả lời thật đanh thép và thuyết phục!
Biết đâu sẽ tạo bất ngờ
Bóng đá Nga không phải ở đẳng cấp khúc côn cầu nhưng có vẻ nước Nga cũng đang chuẩn bị liệu pháp tương tự. Khách quan mà đánh giá thì cơ may của đội Nga tại World Cup dù chơi trên sân nhà hầu như bằng 0. Giới chuyên môn thực tế không chờ đợi gì từ đội Nga chỉ 3 lần lọt vào World Cup kể từ năm 1994, chưa bao giờ vượt qua vòng bảng và hiện đang chiếm vị trí thấp nhất (67) lịch sử của họ trong bảng xếp hạng FIFA.
Liên đoàn Bóng đá Nga cũng biết thế khi họ quyết định cắt hợp đồng với HLV danh tiếng Fabio Capello, quay về phương án hoàn toàn nội địa. Đằng nào lực lượng cũng bị xem là yếu, vậy thì liệu pháp tinh thần bằng HLV bản địa Cherchesov - trước đó chỉ có vỏn vẹn 1 lần đăng quang khi dẫn dắt đội Legia Varvasa của Ba Lan - biết đâu sẽ tạo bất ngờ.
Nói thêm, S.Cherchesov từng dự bị cho thủ môn nổi tiếng Rinat Dassaev và khoác áo Spartak Moskva đúng thời điểm giao mùa giữa Liên bang Xô Viết và Nga. Ông thuộc thế hệ cầu thủ từng chứng kiến lần chót Nga - trong màu áo Liên Xô - lọt vào chung kết một giải đấu lớn (Euro 1988).
Bây giờ, trong đôi tay vững chắc và kỷ luật sắt của Chercheshov, niềm tự hào dân tộc bị tổn thương và liều thuốc tinh thần được vận dụng hết mức đang trở thành cú hích để đội chủ nhà hy vọng giúp người hâm mộ Nga vượt qua những đêm trắng mất ngủ vì thất bại trước đó ở sân chơi World Cup!
Nga - Ả Rập Saudi: Trận khai mạc chắc không vui...!
Trong lịch sử, mới có duy nhất nước chủ nhà Nam Phi không vượt qua nổi vòng bảng World Cup 2010 và nhiều khả năng tuyển Nga sẽ tiếp bước sau lượt trận cuối bảng A gặp Uruguay vào ngày 25-6.
Đây không phải là nhận định thiếu cơ sở của giới chuyên môn. Tại Euro 2008, dưới sự dẫn dắt của HLV bậc thầy Guus Hiddink, tuyển Nga là một "phát hiện" khi vào đến trận bán kết và chỉ chịu dừng bước trước Tây Ban Nha, đội sau đó giành được chức vô địch châu Âu. Tuy nhiên, cũng kể từ đó, đội bóng hậu thân của tuyển Liên Xô không còn là chính mình khi dừng chân ngay từ vòng bảng của các kỳ Euro 2012, 2016 và World Cup 2014.
Tại Confed Cup 2017 diễn ra trên sân nhà, Nga không qua nổi vòng bảng và 8 trận giao hữu trong suốt 8 tháng qua, đoàn quân của HLV Stanislav Cherchesov chỉ thắng được vỏn vẹn 1 trận trước Hàn Quốc, còn lại đều hòa hoặc thua. Chưa đội chủ nhà World Cup nào có chu trình chuẩn bị kém cỏi đến vậy và tình hình xem ra sẽ còn bi đát hơn nữa khi vòng chung kết khởi tranh.
Đội hình "già nua" với dàn cầu thủ chủ chốt từ 27-38 tuổi khó lòng bật lên tại World Cup 2018 dù có lợi thế sân nhà, khán giả nhà. Người hâm mộ nước này chỉ biết hy vọng, với lòng tự tôn dân tộc, Nga sẽ có thể vượt lên chính mình sau khi chia tay các đời thầy ngoại G.Hiddink và F.Capello để quay về với nhà cầm quân nội địa S.Cherchesov, quyết sống mái một giải đấu trước khi có thể phải "xóa đi làm lại" từ đầu.
Ả Rập Saudi cũng chẳng phải là một tên tuổi đáng lưu ý khi sau một thời gian dài xưng hùng xưng bá ở vùng Vịnh và châu Á, thành tích của đội bóng xứ dầu mỏ này ngày một sa sút. Bốn lần tham dự World Cup, Ả Rập Saudi chỉ vượt qua vòng bảng hồi năm 1994 rồi… thôi. Trở lại đấu trường lớn lần này sau 12 năm vắng mặt, ở chung bảng với Uruguay, Ai Cập và cả chủ nhà Nga, cơ hội tìm kiếm một trận thắng với thầy trò Juan Pizzi gần như là con số 0!
Trong lịch sử các trận khai mạc, những đội chủ nhà được quyền đá trận đấu này phần lớn không có thành tích tốt. World Cup 2018 có lẽ cũng không là ngoại lệ.
ĐÀO TÙNG
Mời bạn đọc tham gia dự đoán trúng thưởng trên Người Lao Động Online tại đây.
CÁC ĐƠN VỊ ĐỒNG HÀNH:
và quét mã QR
Bình luận (0)