Dự án máy bay hydrogen đầy tham vọng

Để chứng minh tiềm năng của hydrogen, một nhóm chuyên gia ở thị trấn Les Sables-d'Olonne - Pháp đang chế tạo một chiếc máy bay sử dụng nhiên liệu này. 

Mục tiêu đề ra là chiếc máy bay có tên Climate Impulse này bay vòng quanh thế giới. Nếu điều đó thành hiện thực, đây sẽ là máy bay hydrogen đầu tiên chinh phục được cột mốc này.

Theo đài CNBC, đứng đầu nhóm nói trên là nhà thám hiểm Thụy Sĩ Bertrand Piccard, người từng tham gia dự án Solar Impulse. Trong dự án này, một chiếc máy bay sử dụng năng lượng mặt trời đã bay vòng quanh thế giới vào các năm 2015 và 2016.

 Giờ đây, ông Piccard tin rằng dự án mới của mình có thể là chất xúc tác quan trọng cho ngành hàng không, cũng như là phản ứng của ông trước nhận định "không thể khử carbon trong ngành hàng không".

Theo ông Piccard, có thể sử dụng năng lượng mặt trời nếu muốn hoàn toàn khử carbon nhưng điều này lại không thực tế cho hàng không thương mại. Chuyên gia này giải thích rằng máy bay lớn hơn đòi hỏi pin lớn hơn và một phần năng lượng sẽ bị lãng phí để mang theo những chiếc pin nặng. "Đó là lúc việc sử dụng hydrogen trở nên hiệu quả hơn" - ông Piccard nhấn mạnh.

Theo trang Interesting Engineering, dự án hướng đến việc chứng minh tiềm năng của hydrogen xanh như một nguồn nhiên liệu bền vững cho ngành hàng không dù vẫn còn không ít thách thức phía trước. 

Ngoài khâu thiết kế, một trong những trở ngại chính là duy trì hydrogen lỏng ở mức nhiệt độ cực thấp trong suốt chuyến bay kéo dài nhiều ngày. 

Ông Raphael Dinelli, người giám sát quá trình thiết kế và chế tạo Climate Impulse, cho biết thách thức kỹ thuật lớn là chế tạo chiếc máy bay xung quanh 2 bình chứa hydrogen lỏng được duy trì ở -253 độ C, cung cấp năng lượng cho các động cơ điện thông qua pin nhiên liệu.

Việc chế tạo máy bay Climate Impulse phụ thuộc nhiều vào các vật liệu và công nghệ tiên tiến. Để thực hiện điều này, nhóm đã hợp tác với Công ty Khoa học Syensqo (Bỉ) phát triển các hệ thống tiên tiến cần thiết. Máy bay dự kiến mất 2 năm để hoàn thành. 

Trước đó, giai đoạn nghiên cứu, phát triển và thiết kế cũng mất 2 năm. Theo mục tiêu đề ra, Climate Impulse sẽ bắt đầu bay thử nghiệm vào năm 2026 trước khi bay vòng quanh thế giới 2 năm sau đó.