Emery ra ngõ đụng… Guardiola

Đại chiến Arsenal - Man City không còn là màn đấu trí giữa "giáo sư" Wenger với một người trẻ mà là cuộc chạm trán giữa tân HLV Arsenal Unai Emery và chiến lược gia Pep Guardiola. Hai con người đến cùng một quốc gia, với những triết lý từ giống đến khác nhau sẽ có nét giao nhau ở sân tối 12-8. Cả ông Guardiola lẫn Emery đều đại diện cho thế hệ HLV hiện đại, giàu bản sắc.

Trận thư hùng hấp dẫn nhất vòng 1 Giải Ngoại hạng Anh mùa này đang có lợi thế nghiêng về đoàn quân của Pep Guardiola không chỉ vì khách là đương kim vô địch mà còn do họ đang vượt trội hơn về nhân lực. Tuy nhiên, dưới thời cựu HLV PSG, Arsenal giữ chân được hàng loạt trụ cột và mang về những tân binh khá chất lượng. Đặc biệt, trên hàng công của "pháo thủ" hàng loạt ngôi sao đang hồi sinh mạnh mẽ khi Emery tiếp quản đội bóng từ tay ông Wenger, điển hình là tiền vệ Mesut Ozil, người vừa chia tay tuyển Đức sau kỳ World Cup tồi tệ.

Người hâm mộ "pháo thủ" phần nào đó tin tưởng Arsenal sẽ làm nên chuyện trong trận đại chiến với Man City khi tận mắt chứng kiến thầy trò HLV Emery có những chuyển biến tích cực ở kỳ khởi động trước mùa giải. Tại ICC 2018, họ toàn thắng 4 trận và chỉ thất bại 1 lần trên chấm luân lưu 11 m.

HLV Emery chịu nhiều sức ép ngay trận ra quân gặp nhà vô địch Man City Ảnh: Reuters

Bên kia chiến tuyến, đoàn quân của Pep Guardiola có sự bổ sung chất lượng khi tiền vệ từng khoác áo Leicester R.Mahrez hòa nhập nhanh chóng. Foden đôn lên từ tuyến trẻ và hậu vệ trái B.Mendy bình phục hoàn toàn giúp lực lượng Man "xanh" đã mạnh nay còn hùng hậu. Với một nhà cầm quân tài năng, dàn cầu thủ chất lượng, Man City mùa này không chỉ quyết giữ ngôi vương ở Anh mà còn mơ lần đầu lên đỉnh châu Âu như mong muốn của các ông chủ UAE.

Hãy xem Arsenal dưới thời Emery tạo dấu hiệu tích cực gì để có thể trở lại cuộc đua tốp 4, chứ chưa mơ tranh chấp ngôi vô địch. Là nhà cầm quân thích tấn công nhưng có lẽ mục tiêu đầu tiên của HLV 46 tuổi này là siết lại hàng thủ, đặc biệt ở đại chiến với "kèo trên" như Man City. Mùa rồi, "pháo thủ" để lọt lưới 51 bàn, góp phần đẩy họ xuống vị trí thứ 6.

Không may cho CĐV Arsenal là ông Emery vẫn chưa có chiến thắng nào khi đối đầu Guardiola. Khi còn dẫn dắt PSG tại tứ kết Champions League mùa 2017-2018, HLV Emery hòa 1 và thua 1 trong 2 lần chạm trán với Man City của Pep. Còn ở La Liga, Valencia của ông chưa từng thắng được Barcelona dưới thời Guardiola, đấu 10 trận hòa 4 và thua 6.

Sau 12 lần đối đầu, tân HLV trưởng của Arsenal hẳn đã có những toan tính để đội bóng mới của mình giành được ít nhất 1 điểm trên sân nhà khi ra ngõ đụng ngay Pep trong trận đầu tiên chính thức dẫn dắt "pháo thủ". Thậm chí không loại trừ khả năng Arsenal sẽ từ bỏ lối đá hoa mỹ để chấp nhận chơi phòng ngự phản công. "Quan điểm của tôi không phải là cố gắng tranh chấp quyền kiểm soát bóng mà là cố gắng phản công nhanh nhất có thể" - chiến lược gia phía Arsenal nói ngắn gọn.