Mourinho không ngại "dựng xe buýt"

Ở trận lượt đi 5 tháng trước, M.U đã áp dụng chiến thuật siêu phòng ngự, đặt cả "chiếc xe buýt 2 tầng" phía trước khung thành De Gea để vô hiệu hóa hàng công cực mạnh của chủ nhà Liverpool. Người hâm mộ than trời khi chứng kiến trận hòa nhạt nhẽo 0-0 nhưng với HLV Mourinho, việc giành được điểm số trên sân đối phương là thành công đáng ghi nhận, nhất là M.U khi đó không có được sự phục vụ của tiền vệ ngôi sao P.Pogba.

Lallana (phải) trở lại giúp hàng công Liverpool lợi hại hơn khi tái đấu M.U Ảnh: REUTERS

Mất khá nhiều vị trí chủ chốt trước trận lượt về trên sân nhà Old Trafford, lại phải tính toán nhân sự cho cuộc đối đầu quan trọng với Sevilla ở vòng knock-out Champions League sau đây vài ngày, M.U chẳng có lý do gì không tiếp tục chơi phòng ngự trước Liverpool. Vẫn là một trận derby nước Anh trên danh nghĩa thế nhưng những ai trông chờ vào màn đọ sức nảy lửa giữa 2 đoàn quân áo đỏ lừng danh này có lẽ sẽ lại phải thất vọng.

Không còn hy vọng đua tranh với đội đầu bảng Man City, cả 2 buộc phải toan tính chặt chẽ cho cuộc tranh chấp danh hiệu á quân, hay cụ thể hơn là một chỗ đứng vững chắc trong tốp 4 để vào thẳng Champions League mùa tới. Được nhào nặn theo phong cách bảo thủ, thực dụng của J.Mourinho, lối chơi của M.U ngày càng thô ráp, ít sự bùng nổ. Hai chiến thắng ngược dòng đầy cảm xúc trước Chelsea cũng như Crystal Palace là những điểm sáng hiếm hoi của M.U mùa này và người hâm mộ kỳ vọng đấy sẽ là điểm tựa tinh thần để "quỷ đỏ" chơi thăng hoa hơn ở giai đoạn tăng tốc. Cũng với 2 chiến thắng này mà M.U hai lần đòi lại được ngôi nhì bảng từ chính Liverpool nên nếu làm hơn được đối thủ ở "trận cầu 6 điểm", đấy sẽ là bước ngoặt cực kỳ quan trọng đối với đoàn quân của Mourinho.

Trong khi đó, dù không còn P.Coutinho trong đội hình nhưng bộ ba Firmino-Salah-Mane đang chơi thứ bóng đá tấn công hấp dẫn bậc nhất hiện nay tại châu Âu. Hàng tiền đạo của Liverpool đã cùng nhau ghi đến 13 bàn ở 4 trận đấu gần nhất (không kể trận hòa thủ tục 0-0 với Porto). Riêng chân sút người Ai Cập M.Salah tỏa sáng rực rỡ hơn bao giờ hết khi đã ghi đến 32 bàn/39 trận, hiệu suất tốt nhất trong số các tiền đạo khét tiếng ở 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu.

Đã chính thức giành vé vào tứ kết Champions League, Liverpool sẽ thi đấu thanh thoát hơn và đó sẽ là mối đe dọa lớn nhất cho chủ nhà M.U. Đoàn quân của HLV J.Klopp cũng không còn mong manh khi giữ trắng lưới 4/5 trận gần nhất nhờ sự xuất hiện của tân binh 75 triệu bảng Van Dijk.

Chelsea chẳng dễ lấy điểm trước đội khách Crystal Palace đang nỗ lực trụ hạng lúc 0 giờ 30 phút ngày 11-3 (BĐTV, SCTV17). Thậm chí, nếu giữ được phong độ như ở cuộc đối đầu cùng M.U, Palace hoàn toàn có thể khiến Chelsea ôm hận như cách Watford và Bournemouth đã làm cách đây chưa lâu.