Nadal tiến sát kỷ lục, Sharapova thẳng tiến

Khép lại cuộc so tài toát mồ hôi sau gần 2 giờ đua trí và đấu sức, Rafael Nadal đã phải hết lời ngợi khen dành cho đối thủ mới 20 tuổi người Hàn Quốc: “Hyeon Chung chắc chắn sẽ trở thành một tay vợt lớn trong tương lai không xa. Cậu ấy đã chơi những trận rất hay tại giải lần này, kể cả ở trận tứ kết mà phải may mắn lắm tôi mới tránh được thất bại. Những cú trái tay xuất sắc, di chuyển tinh tế trên mặt sân đất nện, đó là những ưu điểm cần ghi nhận nơi tay vợt trẻ đầy tiềm năng này”.

Xem pha bóng đẹp của Nadal trước Hyeon Chung:

Trận tứ kết khởi đi đầy khó khăn cho Nadal khi anh bị Chung – không được xếp hạt giống tại giải – dẫn 3-1 và chỉ có nỗ lực tuyệt vời mới giúp tay vợt người Tây Ban Nha cân bằng điểm số 6-6 trước khi kết thúc ván đầu tiên bằng loạt tie-break.

Nadal đánh bại Hyeon Chung, vào bán kết

Trên sân trung tâm mới được đổi theo tên của chính anh - Rafa Nadal Court – Nadal sau đó đã khẳng định được sức mạnh của mình, thắng cách biệt 6-2 ván tiếp theo để giành quyền đi tiếp vào bán kết. Đối thủ tiếp theo của Nadal là Horacio Zeballos, tay vợt người Argentina đã có chiến thắng số 6-4, 6-1 trước Karen Khachanov (Nga) ở trận tứ kết thứ tư. Xếp hạng 84 thế giới thế nhưng Zeballos hứa hẹn sẽ là đối thủ xứng tầm cho Nadal. Đôi bên đang bất phân thắng bại sau hai lần chạm trán trước đây, trong đó, Zeballos từng hạ Nadal ở chung kết giải Vina del Mar hồi năm 2013.

Nadal hướng tới danh hiệu vô địch thứ 10

Không chỉ Nadal, ngay cả tay vợt số 1 thế giới Andy Murray cũng phải rất chật vật mới vào được bán kết của giải sau khi đánh bại Albert Ramos-Vinolas với tỉ số 2-6, 6-4, 7-6. Cách đây một tuần, tay vợt người Tây Ban Nha đã vượt qua chính Murray ở vòng 3 giải Monte Carlo Masters. Sau khi để thua nhanh 2-6 ván đầu tiên, Murray giành lại thế cân bằng ở ván tiếp theo nhờ cứu tới ba điểm thua ở bàn thứ chín. Ván quyết định, Murray mất break ngay bàn cầm giao bóng đầu tiên nhưng vẫn đủ sức vượt qua Vinolas ở loạt tie-break. “Đây thực sự là một trận đấu rất khó khăn. Vinolas xứng đáng giành chiến thắng khi anh ấy tạo được nhiều cơ hội hơn” - Murray thừa nhận sau trận tứ kết vất vả.

Andy Murray vất vả vào bán kết

Ở bán kết, Murray sẽ đối đầu cùng Dominic Thiem, tay vợt người Áo dễ dàng vượt qua trận tứ kết trước Yuichi Sugita với chiến thắng 6-1, 6-2.

* Maria Sharapova giành chiến thắng 6-3, 6-4 trước tay vợt 21 tuổi người Estonia Anett Kontaveit ở tứ kết, ung dung bước tiếp vào vòng đấu tiếp theo của giải Stuttgart Open. Hành trình trở lại của tay vợt xinh đẹp người Nga đã diễn ra hết sức suôn sẻ, từ chính nỗ lực của cô lẫn vận may khi các đối thủ mạnh nối tiếp nhau “rơi rụng” một cách khó tin.

Xem Sharapova đối đầu Kontaveit:

Sau khi vượt qua trận mở màn trước Roberta Vinci, một tay vợt kỳ cựu đã qua thời đỉnh cao, Sharapova dự kiến sẽ đối đầu cùng tay vợt hạng 8 thế giới Agnieszka Radwanska ở vòng hai thì bất ngờ đối thủ người Ba Lan lại bị thua sớm. Nhờ vậy, Sharapova chỉ phải gặp đồng hương Ekaterina Makarova và thắng tiếp 7-5, 6-1. Ở tứ kết, đối thủ dự kiến của Sharapova là cựu vô địch Pháp mở rộng Garbine Muguruza nhưng tay vợt người Tây Ban Nha dễ dàng gục ngã trước đối thủ vô danh Anna Kontaveit. Đó là cơ hội để Sharapova chỉ phải đua tranh với đối thủ xếp hạng 73 thế giới để tranh vé vào bán kết.

Sharapova trở lại khá suôn sẻ ở Stuttgart Open

Suýt phải chạm trán với một chuyên gia sân đất nện là Carla Suarez Navarro thì ở vòng bán kết sắp tới, cô chỉ phải gặp Kristina Mladenovic, tay vợt người Pháp xếp hạng 19 thế giới. Như vậy, Sharapova chỉ còn cách trận chung kết Stuttgart Open đúng một trận đấu, điều kiện cần và đủ để cô nghiễm nhiên giành quyền tham dự giải Pháp mở rộng sắp tới mà không cần đến suất đặc cách của Ban tổ chức, vốn gây nhiều đàm tiếu suốt thời gian qua.

Simona Halep rất mạnh trên mặt sân đất nện

Sharapova hiện đã có 185 điểm thưởng sau 3 trận thắng và cô sẽ bỏ túi ít nhất 305 điểm nếu vượt qua Mladenovic ở bán kết, thậm chí là 470 điểm nếu giành chức vô địch (dự kiến sẽ đối đầu cùng hạt giống số 4 Simona Halep ở chung kết). Để góp mặt ở vòng thi đấu chính của một giải Grand Slam, các tay vợt cần có 600 điểm WTA nhưng để dự vòng loại lại chỉ cần 260 điểm. Trong khi đó, Sharapova vẫn còn cơ hội tích lũy điểm số khi cô sẽ tiếp tục tham dự các giải Madrid và Rome.