Mỹ - Cuba thu hẹp khoảng cách

Chính quyền Tổng thống Barack Obama ngày 5-5 đã cho phép mở lại dịch vụ phà giữa Mỹ và Cuba, mở ra cơ hội gia tăng đáng kể hoạt động du lịch và giao thương giữa 2 nước. Động thái này diễn ra không lâu sau khi ông Obama có cuộc hội đàm lịch sử với Chủ tịch Cuba Raul Castro tại Panama vào tháng rồi. Đây là cuộc gặp cấp cao đầu tiên giữa lãnh đạo hai nước trong vòng hơn nửa thế kỷ.

“Tôi nghĩ đó là dấu hiệu cho thấy thái độ nghiêm túc của chính quyền Tổng thống Obama trong việc bình thường hóa quan hệ với Cuba. Chúng tôi đang chuyển từ lời nói sang hành động” - luật sư Robert Muse, chuyên gia nghiên cứu luật Mỹ về Cuba, nhận định.

Theo hãng tin AP, chính phủ Cuba chưa có phản ứng về bước đi nói trên trong khi các công ty phà Mỹ đã nhanh chóng lên kế hoạch cho những chuyến đi vừa có chi phí thấp hơn các chuyến bay thuê vừa cho phép mang nhiều hàng hóa miễn phí hơn.

Vũ công cà kheo Cuba biểu diễn cho du khách thưởng thức trên đường phố Havana.

Ảnh: SUN SENTINEL

Trước cuộc cách mạng Cuba năm 1959, các chuyến phà qua lại hằng ngày giữa Florida và Cuba đưa du khách Mỹ đến các khách sạn và sòng bạc ở Havana, đồng thời chuyên chở người dân Cuba sang Mỹ suốt đêm kết hợp du lịch và mua sắm.

Sau thời điểm đó, hơn 600.000 người đi lại giữa Mỹ và Cuba mỗi năm phụ thuộc vào những chuyến bay thuê giá cao. Khoảng 80% du khách Mỹ đến Cuba là những người về quê thăm thân nhân, đem theo lượng hàng tiêu dùng khổng lồ. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, việc mang hàng hóa từ Mỹ sang Cuba ngày càng tốn kém và khó khăn do phải thuê máy bay trong khi phía Havana siết chặt các quy định về hải quan.

Luật sư Muse lạc quan cho rằng dịch vụ phà mới sẽ tạo cơ hội đi lại và buôn bán hàng hóa giá rẻ, mở đường cho các dạng giao thương mới đã được Tổng thống Obama “bật đèn xanh” cuối năm ngoái khi ông vạch ra những kẽ hở trong lệnh cấm vận thương mại đối với Cuba. Tổng thống Obama cũng cho phép nhập khẩu một số mặt hàng do khu vực tư nhân ở Cuba sản xuất, đồng thời chấp thuận xuất khẩu gần như không hạn chế những sản phẩm cần thiết cho các doanh nghiệp Cuba.

Chưa hết, dịch vụ phà còn mở đường cho du khách Mỹ đến Cuba nhiều hơn. Thực ra, số chuyến du lịch từ Mỹ đến Cuba đã gia tăng kể từ ngày 17-12-2014, thời điểm ông Obama thông báo sẽ tái lập quan hệ ngoại giao với Cuba, đồng thời nới lỏng các quy định lữ hành và thương mại. Hơn nữa, quốc hội Mỹ cũng chịu những áp lực mới phải hủy bỏ mọi hạn chế về lữ hành và cho phép du lịch thuần túy hiện bị luật pháp Mỹ cấm đoán. “Đây là cơ hội quan trọng để thúc đẩy mối quan hệ Mỹ - Cuba” - luật sư James D. Whisenand của Công ty Phà America Cruise Ferries nhấn mạnh.

Không dừng lại ở đó, Thống đốc bang New York Andrew Cuomo cùng hãng hàng không JetBlue Airways và đối tác Cuba Travel Services, nhà cung cấp dịch vụ vận tải hàng đầu, hôm 5-5 thông báo đường bay mới từ sân bay John F. Kennedy ở TP New York đến sân bay José Martí ở Havana.

Như thế, JetBlue trở thành hãng hàng không lớn đầu tiên của Mỹ thực hiện chuyến bay từ New York đến Cuba sau khi các hạn chế về lữ hành được nới lỏng, dự kiến bắt đầu từ ngày 3-7 tới và diễn ra vào thứ sáu hằng tuần. Nhờ đó, hành khách từ New York đến Cuba không phải chịu cảnh trễ chuyến bay hoặc tốn thêm khoản chi phí cho chuyến bay nội địa đến bang Florida để đi phà.

Nguồn: Reuters