Sóng thần ở Thái Bình Dương, 99 người chết

Địa điểm xảy ra trận động đất (Ảnh: Reuters)

Trận động đất xảy ra vào bình minh ngày 29-9 (giờ địa phương), có cường độ khoảng 8,0 – 8,3 độ Richter. Tâm chấn nằm sâu 32km dưới đáy Thái Bình Dương và cách đảo Samoa khoảng 200km.

Cư dân trên đảo Samoa đang ngủ thì bị trận động đất kéo dài khoảng 2-3 phút dựng dậy. Ngay sau đó, Trung tâm Cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương phát thông báo chung cho toàn khu vực nam Thái Bình Dương (từ Samoa đến New Zealand). Cục Khí tượng Nhật Bản cũng đồng thời cảnh báo sóng thần dọc bờ biển phía đông của nước này.

Khu resort Sinalei ở phía nam thủ đô Apia của đảo Samoa tan nát vì sóng thần (Ảnh: Reuters)

Người dân thất thần đi lại tại ngôi làng bị sóng thần tàn phá Pago Pago ở American Samoa (Ảnh: AP)


Một con đường ở khu trung tâm Fagatogo (American Samoa) bị ngập nặng hôm 29-9 (Ảnh: AP)

Mike Reynolds, người quản lý Công viên quốc gia American Samoa, kể lại rằng có bốn con sóng thần cao từ 4,5 – 6m lừng lững đổ ập xuống bãi biển rồi ngốn sâu vào đất liền đến hơn 1,5km. Ông Reynolds phải leo lên một cây dừa ở cảng Pago Pago để quan sát tình hình ở công viên và nhận thấy toàn bộ trung tâm phục vụ khách tham quan và nhà nhân viên đã bị phá hủy hoàn toàn.

Xe cộ và con người bị cuốn phăng ra biển. Những người nhanh chân kịp chạy lên vùng đất cao thoát chết nhưng nhiều tiếng đồng hồ sau vẫn chưa hết sợ hãi.

Dấu vết tàn phá hiện diện khắp nơi trên đảo Samoa. Một con thuyền khổng lồ bị sóng đánh giạt từ bờ lên lề một con đường cao tốc. Còn nước lũ nuốt chửng nhiều xe hơi và nhà cửa.

Toàn bộ thủ đô Apia rơi vào cảnh hoang vắng vì tất cả trường học và cửa hàng kinh doanh đóng cửa. Nhiều tòa nhà tại thủ đô Apia của đảo Samoa nằm sát bờ biển đã bị sóng thần san phẳng. Nhiều khu vực sẽ còn bị mất điện trong vòng một tháng tới.

Ngoài Samoa, Tonga cũng bị thiệt hại nặng ven biển bởi những con sóng cao gần 4m.

Một chiếc thuyền bị cuốn lên sát rìa đường cao tốc một ngôi làng gần Fagatogo (Ảnh: AP)

Một chiếc xe bị cuốn trôi xuống suối ở một ngôi làng gần Fagatogo, American Samoa (Ảnh: AP)

“Mọi việc xảy ra cực nhanh. Cả làng hầu như bị cuốn trôi. Không một ngôi nhà nào còn trụ lại được. Chúng tôi vội vã chạy lên mấy ngọn đồi mới thoát chết”, một cư dân ở làng Talamoa (Samoa) tên Graeme Ansell nói với đài phát thanh quốc gia New Zealand từ một ngọn đồi gần thủ đô Apia.

Hàng trăm người bị thương đang được các nhân viên y tế chăm sóc. Trong khi đó, từng dòng người tiếp tục chen chúc nhau dồn về khu trung tâm để được cứu chữa. 

Cảnh sát trưởng Samoa Lilo Maiava xác nhận với AP rằng đã có 63 người chết. Tuy nhiên, các cuộc tìm kiếm tại những khu vực bị tàn phá vẫn đang tiếp diễn nên số thương vong chắc chắn còn cao hơn.

Thủ tướng Samoa Tuilaepa Sailele Malielegaoi trông hết sức chấn động trên chuyến bay từ Auckland (New Zealand) về lại thủ đô Apia (Samoa) hôm 30-9.

"Quá nhiều mất mát. Quá nhiều người ra đi. Tôi rất đau buồn. Ngôi làng Lepa nơi tôi sinh ra cũng bị phá hủy. Rất may, đài phát thanh báo động kịp thời và nhiều người dân kịp chạy lên vùng đất cao. Nhưng không phải ai cũng thoát được”, ông Malielegaoi chia sẻ với các phóng viên trên chuyến bay.

Cảnh hoang tàn tại làng Leone trên đảo American Samoa (Ảnh: Reuters)

Còn tại American Samoa (một đảo thuộc Mỹ nằm gần đảo Samoa), thống đốc Togiola Tulafono cho biết ít nhất có 30 người chết. Tại Washington, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã ban bố tình trạng thiên tai ở American Samoa. Cục Ứng cứu khẩn cấp cho biết đã phái nhiều đội cứu hộ đến đây để hỗ trợ và khắc phục thiệt hại.

Trong khi đó, chính quyền Tonga (phía tây quần đảo Samoa) cũng cho biết có ít nhất 6 người dân ở đây thiệt mạng và 4 người mất tích. Đó là chưa kể nhiều người bị sóng cuốn ra biển, chưa biết sống chết thế nào.

Người dân làng Fagatogo đứng trên vùng đất cao nhìn xuống ngôi làng đã bị tàn phá (Ảnh: AP)

Thủ tướng Úc Kevin Rudd xác nhận hai công dân nước này cũng bị thiệt mạng, trong đó có một bé gái 6 tuổi. Hội chữ thập đỏ Samoa thống kê khoảng 15.000 người bị ảnh hưởng bởi trận sóng thần này. 

Trận động đất và sóng thần này tuy lớn, nhưng không thể so sánh được với trận sóng thần thảm khốc đúng vào giáng sinh năm 2004 tại Indonesia. Năm đó, động đất mạnh hơn trận động đất ở Samoa ít nhất là 10 lần và sóng thần cướp đi sinh mạng của 150.000 người khắp châu Á.