NÂNG BƯỚC NGƯỜI LAO ĐỘNG: Quảng bá nét đẹp ẩm thực Việt

Tốt nghiệp THPT, anh theo học nấu ăn tại Trường Cao đẳng Thương mại - Du lịch Hà Nội. Năm 2015, Phước sang Nhật Bản theo đuổi con đường đầu bếp chuyên nghiệp bằng học bổng toàn phần của Học viện Ẩm thực Hokuto Bunka. Tại Nhật Bản, anh không ngừng nỗ lực vượt khó, nhất là học tiếng Nhật. Không ít lần anh chán nản định bỏ về nước. Tuy nhiên, được gia đình, bạn bè động viên và với quyết tâm trở thành đầu bếp giỏi, nên anh cố gắng vượt qua.

Năm 2021, Phước được chủ nhà hàng đề cử dự kỳ thi công nhận và xếp hạng trình độ nấu ăn món Nhật truyền thống do Học viện Ẩm thực Nhật Bản truyền thống và chính phủ Nhật Bản tổ chức. Về nội dung thi, thí sinh phải đạt trên 80% tổng số điểm. Trong 3 giờ phải hoàn thành thực đơn và nấu một hộp cơm Shoukado truyền thống Nhật Bản cho 2 người dùng. Hộp cơm có gần 20 món ăn đòi hỏi người đầu bếp phải sử dụng toàn bộ những kỹ thuật nấu từ đơn giản đến phức tạp.

Kết quả, anh trở thành người thứ 9 và là người nước ngoài đầu tiên trên thế giới được xếp hạng Huy hiệu vàng Taste of Japan.

Ngoài bằng cấp đầu bếp tại Việt Nam, sau khi sang Nhật Bản, Phước còn được cấp bằng đầu bếp quốc gia. Trong thời gian làm việc tại nhà hàng cao cấp Nhật Bản, Phước cũng vinh dự trở thành người nước ngoài trẻ tuổi được mổ cá ngừ vây xanh (1 năm chỉ diễn ra 2 - 3 lần) - loại cá rất đắt và do những đầu bếp nhiều kinh nghiệm thực hiện.

Phước kể lúc đầu anh đề xuất được mổ cá nhưng chủ nhà hàng không đồng ý. Không nản chí, Phước xin phụ việc cho người mổ chính để rèn thêm kỹ năng vì anh thuận tay trái. Ở Nhật Bản, đầu bếp phải dùng tay phải vì lưỡi dao của người Nhật chỉ nghiêng về một bên. Do đó, anh dành khoảng 6 tháng để làm quen với tay phải và sau 1 năm đã thuần thục. Thấy được sự cầu thị của Phước, chủ nhà hàng đã giao cho anh mổ chính. "Tôi muốn chứng minh rằng người nước ngoài làm được ẩm thực Nhật Bản. Chỉ cần đam mê và nỗ lực là sẽ thành công" - anh Phước bày tỏ.

Trong những lần xuất hiện trên các kênh truyền hình của Nhật Bản, anh Phước luôn nỗ lực quảng bá nét đẹp ẩm thực của người Việt Nam để nhiều người Nhật biết đến. Anh cho biết ẩm thực Việt Nam giờ phát triển ở nhiều địa phương tại Nhật Bản. 10 năm ở Nhật Bản, dù có công việc tốt với thu nhập 100 triệu đồng/tháng nhưng anh Phước vẫn muốn về Việt Nam để mở nhà hàng ẩm thực truyền thống Nhật Bản, mang thương hiệu Okita. 

"Thời gian tới, tôi sẽ xuất bản cuốn sách về ẩm thực Nhật Bản nhưng sử dụng các nguyên liệu sản xuất tại Việt Nam, quảng bá ẩm thực của hai quốc gia, gắn kết thêm tình hữu nghị" - anh Phước cho hay.